有个叫桑晓的书生 ，他是个孤儿，一个人居住在一个房子里。这天，他去邻居家吃饭，吃完饭，邻居就逗他：“你一个人住在这么大的一个院子里，就不怕有鬼狐来找你吗？”

　　桑晓笑着说：“一个大男人怕什么鬼，男鬼来了我有利剑，女鬼来了我正好收留了她！”

　　这天，邻居找了几个朋友决定戏弄一下桑晓，他找了个女人，晚上的时候用梯子把她送进桑晓的院子，这个女人敲了敲桑晓的房门，桑晓问是谁，答曰：我是个鬼。

　　桑晓听了吓得不敢开门。

　　第二天，邻居就过来问他：“你不是说有女鬼来了就收留她吗？怎么连门也不敢开？”

　　桑晓这才知道是邻居在捉弄他。

　　过了些日子，晚上又有人来敲门，桑晓打开门一看是一个倾国倾城的女子，非常漂亮，桑晓以为又是朋友在捉弄他，于是就把女子请了进来。

　　女子告诉桑晓她叫莲香，桑晓对她很好，两人相谈甚欢，从那以后，每隔三五天莲香就来桑晓家一次，然后在这里住一夜……

　　

　　这天，桑晓在灯下读书，有人轻轻推门进来，桑晓以为是莲香来了，赶紧起来去和她说话。但是，进来的却是一个陌生的女子，这个年轻的女子长得如仙女一般，看起来非常的风流美丽。

　　女子告诉他自己姓李，非常敬重他的才华，希望能和他共同探讨学习。

　　桑晓听了也很高兴，交谈到深夜，两人竟情不自禁地走到了床上。完事后，李氏送给桑晓一只绣花鞋，说以后要是想她了，就拿出这只绣花鞋。

　　两人又是亲热了一番后，雄鸡鸣晓了，李氏赶紧起床走了。

　　从那以后，只要桑晓拿出绣花鞋，晚上的时候李氏就会出现在他家陪他。

　　这天晚上，莲香来了，她看到桑晓后大吃一惊，觉得他的脸色非常的不好，桑晓说可能是没休息好吧，于是莲香就走了。

　　莲香走后，李氏每天夜里都会出现在桑晓的家里。大概过了十天，莲香又来了，几天不见，两人亲热的拉手交谈，上床后不久，莲香大惊失色：“才十天不见，你的身体怎么疲劳成这样了？肯定有别的女人来过这里！”

　　其实，这天晚上，李氏偷偷地看见了莲香，然后跟踪了她。

　　第二天，李氏告诉桑晓莲香是个狐狸精，昨天晚上她走的时候自己跟踪她来到了一个山洞。桑晓以为李氏吃醋了在陷害莲香，也就没理她。

　　隔了一天，桑晓跟莲香开玩笑：“听别人说你是个狐狸精，但是我是绝对不信的。”

　　

　　莲香听了非常在意，她步步紧逼，在她的再三追问下，桑晓只能把前几天发生的事情告诉了她。

　　莲香说道：“你身体最近这么不好，我本来就有些奇怪，难道那个李氏不是人？我明天倒是要偷偷看看她。”

　　这天夜里，莲香真的看到了李氏，她告诉桑晓李氏确实是个鬼，还告诉他你如果再贪恋她的美色，那么你的死期就不远了！

　　桑晓以为这就是女人之间的妒忌，也没放在心上。

　　第二天，莲香带着一包药让桑晓吃了，吃了莲香的药大概两三天后，桑晓感觉自己精神好多了，身体也强壮了，但是就是不相信李氏是鬼，这几天，莲香每天晚上都陪着他，他想要求欢，都被莲香拒绝了，让他把病养好再说。

　　隔了一夜，莲香又来了，他知道李氏昨天晚上又来过，于是生气地对桑晓说：“你真是不想活了！”桑晓开玩笑地对莲香说：“听别人说，我的病是有狐狸精在作祟而引起的。”

　　莲香更生气了，她说：“我日夜为你煎药，就是为了让你好，你现在说这个，我真的太伤心了。”说完，莲香就走了，走前告诉桑晓最近自己不会再来了。

　　从此以后，算是合了李氏的心意，她天天晚上都来找桑晓过夜，大约两个月后，桑晓的精神已经非常不好了，他浑身无力，骨瘦如柴，病倒在床，再也起不来了。他现在才明白当初莲香的良苦用心。

　　这天，正在他奄奄一息的时候，莲香来了，桑晓一看到她就哭了。莲香察看了一下桑晓的病情说道：“已经病入膏肓，无药可治了。”

　　她从桑晓枕头底下找出了那只绣花鞋，不一会儿，李氏就出现了，她一看到莲香就要跑，但是被莲香挡住了，莲香告诉她桑晓的病都是因为她造成的，李氏竟然跪倒在地请求莲香救救桑晓。

　　莲香见李氏情真意切便扶起了她，李氏这才告诉她：“我是李通判的女儿。少年夭亡，埋在院外。我好比是死了的春蚕，情丝未断，与桑郎交好，是我的心愿。致他于死地，确实不是出于本心。”

　　

　　莲香说：“傻呀！夜夜交欢，人都受不了，何况是鬼呢？”李女也问：“听说狐能迷人致死，你有什么法术能不致如此呢？”莲香说：“你说的是那些采人精血补养自身的狐。我不是那一类的。因此，世间有不害人的狐，而决没有不害人的鬼，这是因为鬼的阴气太盛了！”娇妻的故事

　　桑晓听了她们的对话，才知道鬼狐都是真的。

　　莲香解开药袋，取出药来说：“我早就知道有今天。分别后，我跑遍了三山五岳，采集草药，历时三个多月，才配齐了药方。损劳过度待死的人，服用后没有不康复的。”桑晓服下药后，果然立刻就起效了。

　　桑晓大病初愈，需要好好地调养，莲香夜夜过来照顾他，李氏也一样，一到晚上就过来了，她对莲香越来越尊重，两人的关系也越来越好。

　　过了三个月，桑晓恢复得差不多了，李氏却再连着好几天不来了，有时候来了看一眼桑晓就走，从那以后再也她再也没和桑晓同过房。这天晚上，李氏呆呆地看了桑晓半天，像是有什么心事，莲香看着她也非常心疼就留她过夜，李氏拒绝了，这夜走后，李氏再也没有出现过。

　　村子里有个财主，他的女儿名叫燕儿，年纪轻轻就死了，过了一夜又苏醒过来，睁眼一看，起身就向外跑。她说自己是李通判的女儿，大家都不信，于是燕儿就让人去桑晓家找那只绣花鞋。家人还真在桑晓那里找到了这只绣花鞋，燕儿一穿上，非常的合适。

　　莲香听说这一奇闻，就劝桑晓向张家提亲，没想到燕儿一看见桑晓立刻就同意了。

　　

　　婚期到了，桑晓去迎娶燕儿，他家的摆设原本都很陈旧，可是等迎亲回来时，从大门到新房，全是花毡铺地；千百只灯笼蜡烛，照耀得如同白昼。

　　莲香扶新娘入了洞房，红盖头一掀开，她们就高兴得像以前那样。莲香陪伴他俩喝合婚酒，细细询问了燕儿还魂的事。

　　燕儿说：“那天离开后，心中闷闷不乐，觉得自己是鬼，没脸见你们，决定再也不回坟里去了，便随风漂游。每每见到世上的人，就非常羡慕。白天藏在草丛中，夜里便由着自己的脚信步走。偶然到了张家，见一个少女病死在床上，魂就附到她身上，没想到真的活了。”莲香听了，沉默了好久，像是在思索什么。

　　过了两个月，莲香生下一个儿子。产后得病，日渐沉重。她握住燕儿的手说：“我只好把孩子托付给你了，希望你能把他当作亲生儿子来抚养。”

　　燕儿流下了眼泪，并千方百计地劝慰她，没过几天莲香就死了，桑晓悲痛欲绝，虽然知道她是个狐狸精，还是以隆重的葬礼安葬了她。

　　莲香生的孩子，取名狐儿，燕儿对待他就像是自己的亲生儿子，每年清明节的时候，都抱着他到莲香的坟上哭祭。后来，桑生考中了举人，家境渐渐富裕起来，而燕儿一直愁着没有生育，狐儿聪明伶俐，只是体弱多病。燕儿就经常劝桑生再娶一妾。

　　

　　这天，家里的仆人告诉桑晓门口有个老太婆，领着个女孩子要卖了。桑晓出来一看大吃一惊，那个女孩儿长得非常像死去的莲香，燕儿一看也很吃惊，说道：“这分明是莲香姐转世啊！”于是，桑晓就买下了她。

　　燕儿握住姑娘的手，来到内屋，笑着问：“多大了？你认识我吗？”姑娘回答：“不认识，我今年一十六岁。。

　　燕儿数着指头算了算，莲香已死了整十四年。再仔细观察姑娘的容貌神态，非常像莲香。于是拍拍她的头大声叫道：“莲姐！莲姐！你说十年后再见面，当真没骗我。”

　　姑娘像大梦初醒似地“咦”了一声，盯着燕儿细看。桑晓见状高兴得笑着说：“这真是‘似曾相识燕归来’啊！”姑娘流着泪说道：“是了！听母亲说，我一出生就会说话，家中人以为是不祥之兆，让我喝了狗血，就忘记了前世因果，今天才如梦初醒。娘子，你就是那个不愿做鬼的李妹妹吗？”三人共同回忆前生的事，百感交集。

　　

　　寒食节那天，燕儿说，“我和桑生每年都会在这天去莲香的坟前祭拜。”

　　姑娘便和燕儿一起来到莲香坟前，见墓地野草丛生，树也长高了，姑娘也触景伤情地叹息。

　　燕儿对桑晓说：“我与莲香姐两世都是好友，不忍分离，应该把前世的尸骨同葬一墓。”桑晓听从她的意见，就挖开李女的坟，取出尸骨，运回来与莲香的合葬在一起……