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　　蛇与龙是我国十二生肖中的两种动物，不过蛇是社会真实存在的，而龙则是一种虚幻的神兽。蛇与龙的形状相似，都是有着悠长的身躯，不过不同的是，龙有着强力的利爪以及美丽的鬓须。龙与蛇都是我国图腾文化的象征动物之一，可是他们之间的故事也许并不为人所知，为此我将带大家探究一下中国的龙与蛇的图腾文化。

中国古代图腾

　　一、上古时期中的蛇

　　蛇文化在我国上古时代就已经出现了，那时候人们对于世界的认识并不充分，因而对于蛇的了解比较少，在他们的印象中蛇是极具攻击性的物种，这也导致了那时候的人们对蛇充满了敬畏。这在俞建章，叶舒宪合著的《符号：语言与艺术》一书中就有提到，那时人们将“蛇”作为一种崇拜物，而主要理由是：第一，蛇虽然没有四肢，却行动迅捷，这让以肢体运动的人们感到敬佩；第二，蛇有褪皮的习性，而这一行为在人类看来是非常的神圣，并且象征着“重生”与“不死”；第三，蛇喜阴湿之地，且体型柔软，像女性；第三，蛇有精明、狡猾的特性；最后，蛇通水陆、而且行动如流水，因而被人们奉为雨神。

　　而蛇之所以得到人们的敬畏，主要是上古时期人们居住的地方并不密闭，因而时常有蛇的出现，而且不少蛇是有毒的，如果人们便被蛇咬伤，那很可能就因此丧失了性命。所以上古时期的人们早晨起来打开窗的第一句问候不是“早上好！”，而是“无它乎？”，意思就是指这里有没有蛇啊？由此可见，人们对蛇的敬畏程度。

　　二、蛇图腾和蛇神话

　　然而，由于不同地区文化的不同，使得人们对于蛇的态度截然不同。西方文化就将蛇视为邪恶的象征，而东方世界对蛇的第一印象比较好，因而蛇作为了华夏民族的一种极具价值的古老图腾。当一种动物或植物的某一种特性得到了人们的认同，就会被人们视为一种象征，而图腾就是由此而演化出来的。动物图腾并不是单单将动物某一种特性显现出来，而是在此基础上，对动物这一特性进行夸大，并成为人们的一种信仰中。由于动物这种特性往往是人类所缺乏的，而人们为了得到其力量的庇护或者是分享这种力量，就试图使其融入并成为人体的一部分。因而由此产生了不少蛇神话，如蛇身人首的女娲和伏羲就是这一图腾信仰的演化与体现，此外还有《山海经》中的共工、烛阴、相柳、贰负神、延维等。

　　在这些神话中，蛇的地位非常的神圣，这也进一步体现了古代中国对于蛇的崇拜。

　　三、“真龙天子”与蛇

　　由于中国古代的蛇具有极高的地位，因而其渐渐地与统治阶级联系起来。其中最为著名的就是，刘邦斩白蛇的典故。当时汉高祖因为酒醉，在遇蛇后，竟然拔剑将蛇斩成了两半，本来只是小事，但是古时迷信神学比较浓重，人们就渐渐将刘邦的故事神话，具体就是说刘邦斩了白蛇之后，到了一个地方，他意外地听到一位老妇人在哭，刘邦上前问缘故，老妇就说，刚刚的蛇是白帝子，却被赤帝子（而这里就是指刘邦）斩杀了。自从有了这般说法，汉高祖的威名就建立起来了。此时，蛇已经与皇权联系起来了。

　　但这还没有完，随着古代文化的不断发展，代表着皇权的“蛇”渐渐演变成了另一种生物——“龙”。从古人对于龙的描述可以看出，龙其实就是以蛇为主体，并且吸收了其他动物的一些特征，也就是将蛇的一些不足给补充完成，为了就是创出一种完美无缺的生物，这也正好体现了皇权的至高无上。也因此，它渐渐取代了蛇的政治意涵，成为了皇权的象征。

　　四、雷峰塔中的“白素贞”

　　关于蛇的神话故事中，最为大家熟知的应该就是“白蛇传”。该故事流传于唐宋，然而最初的白蛇故事其实并不是现在这一版本。其中在《西湖三塔记》中的记载是：南宋淳熙年间，临安府岳相公辖下的奚统制之子奚宣赞（为许仙的原型），在清西湖游玩时，对一位迷途少女施以援手，而少女的名字为白卯奴（白娘子的原型）。几天后，一位老妇人前来寻找白卯奴，由于奚生帮助少女，于是邀请奚生做客。奚生；来到庭院中，遇见了一白衣女子，由于女子非常的美丽，奚生没有压抑住欲望，与她结为了夫妻，但是同居半月后，白衣女子竟然要杀害奚生，并且要取他的心肝佐酒。而白卯奴为了报答此前的救命之恩，就救了奚生。但第二年清明时，白衣女子又将他掳回去做了半个月的夫妻，并想再次杀害他。可这一次奚生有备而来，他的叔父是奚真人，乃是修道之人，他看出白衣女子为妖，于是就施法收服了白衣女子家的三人，而他们的原型就是蛇（白衣女子）、乌鸡（卯奴）以及獭（婆婆）。奚真人将它们镇压在西湖的三个石塔之下。

　　还有，一些故事中，白蛇更是邪恶的象征，其幻化作颇有姿色的凡间女子，骗人钱财，夺人精气性命，而故事中贪花好色的男主人公最后都付出了惨痛的代价。

　　不过随着白蛇传的故事继续发展，到了明代，白蛇传就是雷峰塔版本，里面的白蛇不再是邪恶的妖怪，而是半仙半妖的状态。不过由于白娘子与凡人许仙产生了意外的情愫，使得白娘子与许仙触犯了人妖之间的禁忌，而使得法海出手将两人分开，并将白娘子压在雷峰塔下。此时的白娘子不在是单纯的动物，其有着浓厚的人类情感。并且古事的本身也开始以揭露社会中存在着的一种现象，其表面是描述人妖之间的爱情悲剧，其实质是在写等级制度对于人性的剥夺，也就是指在封建社会上，人与人之间存在着无形的阻隔，上层人士与下层百姓是两种不同的“生物”，因而两者不能够存在正常的人类情感。

　　综上所述，龙与蛇的图腾文化主要与它们本身所具有的特性密不可分，如上古时代，由于人们害怕蛇毒，因而蛇对于当时的人来说是一种敬畏，而且蛇有着妖娆的身姿，因此其可以代表女性的柔美。而龙的形象是在蛇的基础上演变而来，它不仅给人带来敬畏，而且还由于其有着高贵的形态以及无边的法力，使得龙作为人间至尊的象征。