“天上一轮才捧出，人间万姓仰头看”，状元一直都是我们读书时终其一生的梦想，而在古代考取状元的艰难程度却是我们现代难以想象的。

　　

　　“科举”，是我国古代通过考试选拔官吏的制度，是封建时期最为公平的人才选拔形式。

　　科举历史背景

　　在周代时期，就以“乡举里选”的方式选拔本乡的有贤能之人，在经过地方官一层层推举，到了中央后就会由王亲自考试，内容是射箭。

　　这就是科举的雏形概念。

　　到了春秋时期，“礼崩乐坏”，世卿世禄的制度被严重破坏，由此通过考核和推荐的非贵族人士被破格任用的情况越来越多。

　　汉朝时期，通过察举制和征辟制来选拔民间人才。

　　

　　高祖十一年，刘邦下诏命令各级臣下举荐贤才，也就是后世乡贡的最初形态。在汉文帝二年和十五年时期，又两次下诏命令各级官员举荐“贤良方正能直言极谏者”，并对被举荐者采用策问的方式进行考试。

　　可以说汉代的选举人才模式是后代科举的分水岭，从形变到质变，他们重要的区别是：察举以举荐为主，考试为辅，考试基本不存在黜落。

　　“当时未有黜落法，对策者皆被选”。

　　在这时候，可以说考试在察举中并不重要，举荐才是起决定性作用的。而举荐权掌握在皇帝以下的各级官僚权贵手中。（跟现在有关系找后门一个道理，因此没有门路的一般人事没有被察举的可能性）

　　科举的正式产生过程

　　南朝时期，秀才科的策试才逐渐明朗：考试成绩分为上、中、下、不及格四等，而不及格者“不合与第”，做不成官。这说明考试已经成为了选拔人才严格的门槛。

　　《通典 ·卷十四 ·选举二》：“五问（合格）并得为上，四、三为中，二为下，一不合与第。”

　　

　　如此一来，寒门底子就多了出路了，纷纷以读书为业，考试制度明确提出了不论出身，有才华就能录用。

　　《梁书 ·武帝纪》：“其有能通一经，始末无倦者，策实之后，选可量加叙录。虽复牛监羊肆，寒品后门，并随才试吏，勿有遗隔。”

　　到了北朝，考试已经发展成为了分科目考试，还有监督考场的情况:

　　《通典 ·卷十四· 选举二》:“凡州县皆置中正。其课试之法，中书策秀才，集书策贡士，考功郎中策廉良。天子常服，乘舆出，坐於朝堂中楹，秀孝各以班草对。字有脱误者，呼起立席后；书有滥劣者，饮墨水一升；文理孟浪者，夺席脱容刀。

　　科举真正成型阶段：唐朝

　　隋朝沿袭了汉朝时期的分科察举，对于科举制度没有什么开创意义的存在。

　　当然也有不少历史学者认为科举始于隋朝，对于这个争议暂不进行讨论了。

　　在笔者的认知范围，科举制度的最重要的特点在于：一，投牒自应，读书人都可自行报名参加考试，不必非要先由官吏推荐；二，考试定期举行；三，严格考试。

　　

　　唐朝科举

　　而唐朝也明确提出了“每年十月”赴朝廷应试的定期，明确了州、县地方预试，也不必像隋代那样必须官府举荐。士人可以“投碟自应”，下层寒士如果得不到举荐者“亦听自举”。

　　唐高祖武德四年诏令：“诸州学士及早有明经及秀才、俊士、进士，明于理体，为乡里所称者，委本县考试，州长重复，取其合格，每年十月随物入贡”，

　　622年，唐高祖“洁己登朝，无嫌自进” 的诏令标志着以自应考试为特点的科举制度的诞生。

　　由于没有门第阶级限制，唐朝出了很多寒门走上政权之路，比如早年吃不上饭的宰相段文昌和王播。

　　元和十一年（816年）李建知贡举，“三十三人皆取寒素”。

　　唐太宗重视人才的培养和选拔。他即位后，便扩充了学院的规模和扩招学员，在武则天时期，还产生武举。（唐代最著名的武状元郭子仪）

　　

　　唐代科举

　　科举的改革：宋代

　　宋代初期，基本同唐代一样，有常科、制科和武举。众所周知宋代“重文轻武”，所以非常重视科举考试。后来因选官过程过于繁杂便取消了很多考试科目。

　　此时进士科依然是最受重视的一科，也称为“宰相科”

　　“进士之科，往往皆为将相，皆极通显。”

　　宋代的科举放宽了录取和作用的范围。

　　宋朝大幅增加了科举录取名额，宋太宗在位二十二年，仅进士一科取人近万名，平均每年450人。唐朝总共取进士总数才六千多人。宋仁宗平均每年达一百三十多人。宋朝平均每年取进士数是唐朝每年取进士数的十几倍。

　　

　　宋代科举

　　这样一来，两宋官吏队伍空前臃肿，许多官员侯缺久，生活苦难，一旦到任，“侵渔求取，无所不为”，剥削无所不至。

　　另一方面，实际上宋代科举是被有钱人家所包揽的。科举所需要的开支是一般人负担不起的。就拿金榜提名的苏轼兄弟来讲，小康人家都变成“屋庐倒坏，篱落破漏，如逃亡人家”的惨状了。

　　弥封、誊录，是北宋对科举制度进行的最重要的改革。

　　弥封就是将试卷上的考生姓名、籍贯等记录封贴起来，又叫做“糊名”。

　　糊名之法最早出现在唐代，考官还是能认识其笔迹，1015年设置了誊録院，卷子派专人专录。另外，由于作弊风盛行，为了加强科场纪律，巡逻严厉监考。

　　《宋史》：“重裘而进，便于怀挟”，“挟书为奸”

　　虽然这些制度极大避免了徇私舞弊的情况发生，但到了北宋末年，已然名存实亡，甚至恶化。

　　宋代科举在考试内容上也作了较大的改变。

　　宋代科举基本上沿袭唐制，考试内容大多没什么用，只需要死记硬背。

　　还取消了吏部铨试。但是从宋太祖开始殿试举人，给士子们在省试上增加了一道难关。不古代科举制度少人省试通过了，殿试却落选。

　　《燕翼贻谋录》等书记载：“本朝自祖宗以来，进士过省赴殿试，尚有被黜者。远方寒士，殿试下第，贫不能归，多有赴水死者。”

　　总结

　　

　　明清两代

　　明清两代，科举虽然达到了鼎盛状态但自身的弊病也是非常严重。

　　提到明、清科举，一般人最熟悉的就是八股文。八股文的唯一用途就是考科举，此外绝无实用价值。

　　在科举的发展过程中，读书逐渐和做官捆绑在一起，都说“书中自有颜如玉，书中自有黄金屋”。由此可见读书在某种程度上趋向于功利化，科举本身是选贤举能，如果成为了取得某种利益的途径，是非常不利于教育的发展和人才的培养的。

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　　参考文献：

　　1.《宋史》.

　　2.《梁书》.

　　3.《浅论科举制度在中国历史上的意义》.