“不劳则无获。”——富兰克林
美国国父富兰克林一直是励志青年效仿的榜样,他开启的“美国式精神”激励了一代又一代人,相比于美国的其他几位开国元勋,富兰克林的出身相对低微。
01
1706年,富兰克林出生于波士顿的一个移民家庭,祖辈都是手工艺人,小时候只上过两年学,后来迫于生计,辍学回家,跟随父母学做蜡烛和肥皂。
两年后,哥哥詹姆斯从英国回来。詹姆斯在英国学习过印刷技术,打算回来在波士顿开一家印刷所。富兰克林在哥哥手下当起了学徒工,还签订了9年契约。
很快他就成了詹姆斯的得力助手。由于富兰克林的勤奋和好学,几年后,就能够独当一面。1722年6月,詹姆斯的报纸因触怒了地方当局,被抓起来监禁一个月,其间富兰克林挑起了印刷所的重担。詹姆斯获释后,为逃避政府对报纸的打压,詹姆斯的报纸就改在本杰明•富兰克林的名下继续承印。作为回报,詹姆斯把富兰克林9年的契约解除。
詹姆斯比富兰克林大9岁,是个烈性子的人,又是富兰克林的师傅,两人闹矛盾时詹姆斯常常对他拳脚相加,让富兰克林产生了逃离哥哥管控的念头。最后一次两人闹翻后,17岁的富兰克林孤身一人去了纽约。
02
从波士顿辗转的日子可谓艰辛,富兰克林在朋友的帮助下,偷偷上了一条开往纽约的单桅帆船,三天后到达纽约。凭着自己是一名熟练的印刷工,到纽约后就上门去找当地最大的印刷商,但遭到了拒绝。
好在印刷商心存善良,介绍他到费城他儿子的印刷所干活。但是到费城要100英里。此时富兰克林已囊中羞涩,为了节约盘缠,他乘坐一条小船出发,不过路上却遇到了大风,把船上的帆布刮碎。船无法驶进基尔海峡,却把他们刮到了长岛。
在那里他们发现无法靠岸,被迫在海上漂泊三十几个小时,没吃没喝,富兰克林发起了高烧。
第二天退烧后,富兰克林冒着大雨赶到伯林顿,晚上跟随一条小船去费城,一路上划着浆,10月初终于到达费城。
第二天他去找小布鲁福德面试,但是事与愿违,小布雷福德说他刚请了人,推荐他到一家新开的印刷所。新印刷所的老板凯默问了富兰克林一些问题,然后又考验了他,凯默很满意,最后同意让他来当临时工。
03
在费城总算安稳下来,富兰克林不停的钻研印刷技艺,并得到较大进步。费城的总督很赏识富兰克林,想和他合作,无奈计划泡汤。富兰克林被总督骗到了英国,后随波逐流。几年后,再次返回费城与凯默重新签约。
凯默虽为老板,但人品不好。一开始,他给富兰克林开出很高的薪水,让他管理印刷所,教会他手下的人做事。等他把手下的人教会之后,凯默就嫌给他的薪水过高,还各种的刁钻挑刺。
有次因为一点小事,凯默当着众人的面大骂富兰克林,并摆出一副让他走人的态度,富兰克林立马扬长而去。
不久,一位叫梅瑞狄思的人来找富兰克林,说他的父亲愿意资助他们合伙开办印刷所。梅瑞狄思的父亲之所以愿意投资,是想让他的儿子跟随富兰克林改掉陋习。
他们制订出了合伙的方案:梅瑞狄思一方出钱,富兰克林出技术,利润五五分成。几个月后,购买的设备运到,于是就在市场附近租了房,开始合伙经营印刷所。
遗憾的是,梅瑞狄思并没有改掉陋习。不久,经营上出现了困难,梅瑞狄思的父亲不愿再出资。富兰克林面临着要么解散要么借钱经营的两难。
这时,农民出身的梅瑞狄思说,只要富兰克林把他父亲付的100英镑还给他,再增加他一些补贴,他愿意放弃合伙经营权,全部交由富兰克林一人打理。
富兰克林同意了他的条件,在两位朋友的帮助下,与梅瑞狄思解除合作关系。
至此,在1730年,24岁的富兰克林开启了成功的商人之路。
04
独立经商后,富兰克林力求做到精益求精,他的第一份报纸字型优美、印刷精良,远远的胜过当地任何一家报纸。
只要他发现有一处错误,不管多晚,一定要把它做好为止。由于他的专业和敬业精神,很快,他在同行中脱颖而出。
当时承印宾夕法尼亚议会官方文件的印刷商粗制滥造,错误百出。经过议会的重新投票,富兰克林成为第二年官方文件的印商。
至此之后,他的印刷事业蓬勃发展,稳步经营几十年,也作为他向跨界发展的经济保障。
结语
“诚实和勤勉,应该成为你永久的伴侣。” 正如他所说。
富兰克林只上过两年学,却靠着勤奋,自学成才,也是通过勤奋,不断的钻研技艺,成为行业里的精英,赢得一个又一个的机会。
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