在奥林匹亚遗址中发现的最早建筑物可上溯到公元前2000—前1600年，其中尤以位于中部的宙斯神庙（约公元前460年建）最著名。长约66米，宽30米，东西两端各有6柱，南北两面各有13柱，取多利亚柱式，全用石料精制。考古学家认为它绝对是古希腊当时最 雄伟的建筑之一。

　　古希腊神话传说中，居住在奥林匹亚山上的天神宙斯主宰着整个世界，之所以把他的神殿立在这里，那是因为在这里举行的古奥运会同样是实力的较量，获胜者就是力量的象征。古希腊人的想像是多么的丰富啊！

　　古老的古希腊留下了很多不朽的传说，多彩的传说又带来了神奇的奥林匹亚竞技运动。这项古老的运动至今还让人们为她着迷、为她感动。

　　考古学家发现在古希腊伯罗奔尼撒半岛西部的皮尔戈斯之东的遗址东西长约520米，南北宽约400米，中心是阿尔提斯神域，是为宙斯设祭的地方，从发掘资料看，长只有200米，宽175米。这就是古奥运会的遗址——奥林匹亚遗址。

　　古希腊的古奥运会为世人所熟知，在这个众所周知的古老的国度，体育历史与文化历史同样悠远。奥运会发源于古希腊，历经数千年后，又回归于此。

　　奥林匹克运动的起源从有文字记载的历史可以追溯到公元前776年。但在此以前，古奥运会可能已经存在了几个世纪。古希腊是一个神话王国，优美动人的神话故事和曲折离奇的民间传说，为古奥运会的起源蒙上一层神秘的色彩。传说，古代奥林匹克运动会是为祭祀宙斯而定期举行的体育竞技活动。另一种传说与宙斯的儿子赫拉克勒斯有关。

　　赫拉克勒斯因力大无比获“大力神”的美称。他在伊利斯城邦完成了常人无法完成的任务，不到半天功夫便把国王堆满牛粪的牛棚打扫干净了，但古代奥运会创始人国王不想履行赠送300头牛的许诺，赫拉克勒斯一气之下赶走了国王。为了庆祝胜利，他在奥林匹亚举行了运动会