明朝末年，山东境内有座山叫罗汉山，远远看去，像是一个罗汉俯卧在那里，山上风景秀美，鸟语花香，是一个修身养性的好地方。

这一天，有个身披袈裟的老和尚路过此地，被罗汉山的景色所吸引，于是停留于此，想要在这里建座寺庙。

方圆几十里像样的寺庙不多，周围的百姓拜佛都要跑很远的路，听说这里要建寺庙，大家都踊跃支持，有钱的出钱，有力的出力，半年之后，寺庙终于建了起来，取名叫作“罗汉寺”。

寺庙建成后，老和尚做了这里的住持，很快便有了不少游历的小僧来此落脚，原本平静的罗汉寺一下子热闹起来了。

有了僧团，寺庙走上了正轨，僧人们每日撞钟念经，钟声悠远，经声整齐，一切都显得那么宁静祥和。

这一天，老和尚坐在大佛面前引领众弟子诵经书，忽然有条黑蛇从寺门进来，循着经声一路爬到了佛堂，来到大佛脚下躬身而拜，样子十分虔诚。

僧人们见到此蛇十分害怕，于是拿来棍棒准备赶走它。

老和尚却阻止了他们，他对弟子说道：“万物有生灵，众生皆平等，这条蛇有佛心，为什么不能接纳它呢？或许，它要为前世的罪孽来忏悔的吧！”

众僧不敢违抗师命，于是便作罢，回来继续念经。

从那以后，只要寺庙里传来诵经之声，黑蛇就会如约而至，无论刮风下雨，从来没有间断过。

来了之后，黑蛇便伏拜于佛前，身体一动不动，从不发出任何动静，直到经声结束，它才缓缓离去，每次都像是意犹未尽。

老和尚感动于它那执着的精神，众僧也习惯了它的存在，不再像当初那样惧怕。

就这样，一晃十来年过去了，大黑蛇每天在寺庙修行，身子已长成两丈多长、犹如碗口那样粗了，它仿佛知道自己体型吓人，没当有香客前来上香，它都会躲在大佛后面，因此外边的人从来不知道寺庙里有条大黑蛇。

别看大黑蛇体型巨大，可是它的性情却十分温顺，见了寺庙里的僧人从不显示恶相，态度十分谦卑。

又过了两年，天下起了战乱，清兵入关，所到之处烧杀抢掠，搞得城镇狼藉一片。

不久之后，一小股清兵摸上了罗汉寺，在寺庙里一阵打砸，眼看有人要对佛像不敬，老和尚急忙站出来阻止，清兵哪里肯理会他，正要对他下毒手的时候，忽然有道黑影从门外一跃而进，直接扑向了那个人。

其他清兵看清楚扑进来的是条大黑蛇的时候，全都吓破了胆，丢下棍棒，连滚带爬地逃离了寺庙，罗汉寺因此躲过了一劫。

如今天下大乱，集市无商户买卖，村内已无人居住，全都逃到南方去躲难。

很快，寺庙里的日用品都消耗殆尽，老和尚便带劲众僧开垦荒地，自己动手丰衣足食。

如今吃喝的问题暂且能够解决，可是最紧要的问题是寺庙里的灯油已经用尽了，很快只剩下大佛前面最后一盏油灯，眼看也要熄灭了。

老和尚盯着豆大的火苗神色十分悲哀，他将众僧召集过来，说道：“我怨恨自己能力有限，让大佛在黑暗中黯然失色，无颜面对佛祖，佛前的长明灯熄灭后，大家都自谋出路吧！”

众僧听了沉默不语，大家都理解老和尚的心情，可是这样的世道，佛祖前的长明灯灭了，怎么能怨老和尚呢？

正在大家万念俱灰，等候灯灭的时候，大黑蛇悄然而至，很显然，它知道大家担心的是什么。

只见大黑蛇来到老和尚跟前，亲昵地在他身上蹭了蹭，然后猛然开始摇晃蛇头。

大家看了目瞪口呆，不知大蛇要干什么，片刻之后，只见两束白光从大黑蛇的眼睛里飘了出来，然后缓缓落到了老和尚的手心上。

老和尚不禁大吃一惊，他手心上竟然是两只蛇眼，这两只蛇眼犹如夜明珠般闪闪发亮，发出的光芒比那油灯早亮数十倍！

做完这些，大黑蛇缓缓爬到寺庙门口，一头栽倒，没了呼吸……

众僧这才明白了大黑蛇的心意，皆被它的义举所感染，老和尚更是跪倒在它的前面为其念经超度。

老和尚将这两只蛇眼一只挂到了佛前，一只挂到了藏经阁，不仅照亮了佛像，也照亮了人生的方向……

第二天，老和尚将大黑蛇葬在寺院中，然后交代徒弟：“我死后，请把我葬在它的旁边！”……