史蒂夫·科尔仍然记得他第一次看到史蒂芬·库里在戴维森大学打篮球的情景。
那是2007年12月,在加利福尼亚的阿纳海姆,科尔——当时是菲尼克斯太阳队的总经理——和他的好朋友、当时的太阳队的布鲁斯·弗雷泽一起在巡查一场比赛。在一场比赛中,未来的职业球员拉塞尔·威斯布鲁克、凯文·乐福、达伦·科里森和卢克·穆特都在为UCLA效力。
科尔最近告诉ESPN:“看他比赛真是太神奇了。”“我第一次看到他打球的时候,他还是个大二的学生,在对阵加州大学洛杉矶分校的经典木偶赛中打球。他的投篮没有那么好,但是他的控球技术,他的球感,他打球的方式都很好。你能感觉到他的存在。整个比赛都围绕着他。
库里19投6中,球队以75-63输给了棕熊队,但科尔对他的表现留下了深刻的印象。当他回顾比赛,以及库里迈向超级巨星的道路时,教练不禁对比赛结束后他与库里父母的谈话报以微笑。
科尔说:“戴尔和索尼娅都在场,索尼娅问我,‘你认为我儿子能在NBA打球吗?我说:“是的……”他可以在NBA打球。她脸上有一种如释重负的表情,好像在说,“哦,那太神奇了!”
“他们甚至不知道他是否能在联盟中打球,现在想想他在哪里,他做了什么,他取得了什么成就,这是非常不可思议的。”库里刚刚在夏洛特非正式地主持了全明星周末的比赛,周一晚上他将再次回到家乡迎战夏洛特黄蜂队,他的每一个举动都得到了一个城市和一所小学校的支持。作为地球上最知名的运动员之一,他在稀薄的空气中穿行,拥抱着这种感觉。在带领戴维森走到最后四名的前11年,斯蒂芬和他的家乡之间的羁绊比大多数人更强大,更持久。
戴维森的教练鲍勃·麦基洛普说:“人们都想拥抱史蒂芬·库里。”他的人格,他的性格;他有你想要的角色,你的儿子,你的丈夫,你的父亲。他的性格中既有十足的自信,也有十足的谦逊。
麦克尔普在戴维森已经是第30个赛季了,他用另一个体育类比来解释库里和夏洛特地区的联系有多紧密。
“作为一个在纽约皇后区长大的孩子,我那个时代最伟大的故事之一就是鲍比·汤姆森的本垒打,”他说。“‘巨人队赢了三角旗!’巨人队赢了三角旗!史蒂芬·库里的职业生涯是鲍比·汤姆森的本垒打。这支全垒打持续了几十年。这是一个事件。一个击球。史蒂芬·库里在戴维森的职业生涯与10年前的体育标志性事件产生了同样的共鸣。如今,这一事件已经超越了时间,成为球迷们的珍贵回忆。戴维森学院,夏洛特,北卡罗来纳州,全球篮球,区域篮球,全国篮球。
在离开戴维森进入2009年NBA选秀10年后,库里的身影仍然遍布校园和校友网络。他的照片挂在校园约翰·m·贝尔克体育馆(John M. Belk Arena)的墙上,他作为戴维森在球场内外所能提供的最好服务的典范,声誉卓著。他的名字已成为这所学校的同义词。
对于库里来说,他很快就把功劳归于麦基洛普和他的前队友们,他们帮助麦克尔洛普创造了至今仍能引起共鸣的回忆。
库里说:“这是一个具有纪念意义的时刻,就像抓拍到的时间一样。”“说实话,学校周围的故事情节是1800名学生真的团结在我们周围,展示了他们的支持。”我想人们看到我穿着红色球衣,看起来就像我14岁一样,做着令人惊叹的事情——这是人们记得的。我肯定做的。每次有机会,我都盼望着回去。当我看到和我一起打球的队友时,你会发现他们对我的成功以及我们作为一个团队的成功有多大的影响。
在全明星周末回到戴维森校园时,库里的脸上挂着笑容。库里和他的好朋友、前大学队友布莱恩特·巴尔坐在场边,庆祝野猫队战胜圣约瑟夫队,他爬过栏杆进入学生区,为自己不断扩大的精彩表演增添了又一个经典的瞬间。库里在比赛和个人生活中所表现出来的喜悦,无论是麦克尔洛普还是现在库里在金州勇士队的教练科尔,都能很快地突显出来。这也是多年前许多人接受库里的故事的原因。
“每个小孩都认为自己可以成为斯蒂芬·库里,”麦基洛普说。“因为这是一个6英尺1英寸的家伙,他不是灌篮,而是带着极大的快乐和热情打球。”他做每一件小事——他挡,他防守,他传球,他跑,他做得如此开心。我认为人们真的认同这一点。
“戴维森这样的小学校能走这么远,这是它的本质,但它是史蒂夫·库里的催化剂和领袖,显然让很多人有机会走上舞台,说,‘哇。’”这是真实的。可能是我。可能是我儿子。可能是我女儿。可能是我的邻居。它可能不是那种看起来有很大的体型,很大的力量,很大的跳跃能力的人。“他的故事之所以成功,是因为他继续走在这条路上,但在一个更宏大的舞台上,他的表演水平要高得多。”
库里在勇士队的队友德拉蒙德·格林在回忆这位年轻后卫在2008年全美大学生体育协会锦标赛上的表现时,仍然面带微笑。
格林说:“仅仅是看着一个小个子,对于一个后卫来说实在是太小了,一个普通的球队却完全摧毁了NCAA。”“这是一场令人难以置信的比赛。我真的希望他能进入四强,但这太神奇了。
2月15日,就在库里出现在戴维森的几个小时前,他站在卡罗尔霍芬纳中心一间挤满人的房子前。他小时候曾在这个社区中心打球,并在全明星活动之前帮忙装修。
“夏洛特将永远在家,”库里说。“显然,我们住在加州,但我们的根在这里。”尽管库里和他的家人都热爱旧金山湾区,但多年来,他们与夏洛特地区的渊源和联系却愈发牢固。
“戴尔是史上最受欢迎的球员之一,”科尔说。斯蒂芬在那里长大,在地板上到处乱投篮。人们看着他长大,然后看到他的成就,先是在戴维森,现在在NBA,成为世界上最伟大的明星之一,所有人都来自他们的家乡,所以每个人都为他感到骄傲。
虽然库里非常乐意谈论自己的出身,但当谈到他在戴维森留下的个人遗产时,他变得不自在了。他希望2008年的巡回赛能作为球队的一项成就而被铭记,而不仅仅是史蒂芬·库里的复出派对。他希望他的队友和教练得到他认为他们应得的荣誉。
库里说:“我只知道我们做了一件很多人都很惊讶的特别的事,我们作为一个团队做到了。”“这太疯狂了,我能想到和我一起打球的每一个队友,以及他们对球队的重要性。”这是麦基洛普教练最强调的一点——不管我个人做了什么,没有其他人的参与,这一切都不会发生,所以这不仅仅是说说而已。这就是我们的感受。
正是这种在全球名人面前的谦逊,帮助解释了那些认识他时间最长的人多年来对他如此忠诚的最大原因之一。
“他为他的城市,他的家感到骄傲,”科尔说。“他自豪地穿着黑豹队的队服,谈论着在那里长大对他有多么重要,所以这种联系是双向的。”
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